El mensaje principal de todas las guías alimentarias es que una dieta saludable incluye variedad, equilibrio y moderación.

El Plato del Bien comer es un instrumento que ilustra cómo cumplir una recomendación que promueve la combinación y variación en la dieta. Si vemos El Plato es fácil identificar los grupos de alimentos:

a) Verduras y frutas.

b) Cereales

c) Leguminosas y alimentos de origen animal.

La recomendación es incluir al menos un alimento de cada grupo en cada una de las tres comidas del día. Es importante que identifiques y conozcas los grupos para que sepas de qué manera puedes sustituir un alimento por otro.

Así, si tienes en tus manos un plan de alimentación que por ejemplo, incluye una naranja en el desayuno y tú no tienes naranjas en tu casa, puedes cambiar esa naranja por una pera o una manzana o medio mango o medio plátano o una taza de sandía, piña, melón o papaya.

Si para la comida dice "una tortilla" puedes cambiarla por 1 rebanada de pan de barra o medio bolillo o un poco de arroz o media taza de pasta.

Si dice "lentejas" puedes cambiarlas por judías, habas o garbanzos.

Puedes sustituir por alimentos del mismo grupo pero no de grupos diferentes.

Los azúcares, aceites y grasas no se incluyen en el Plato del Bien Comer, porque son ingredientes y no alimentos; son producto de la refinación y el abuso en su consumo es uno de los errores alimentarios más frecuentes.

Se recomienda que prefieras los aceites a la manteca, mantequilla o margarina. Y cuando cocines, pon sólo unas gotas de aceite en una servilleta y úntalo en el sartén.

Se recomienda que cocines con poca sal, que endulces con poca azúcar y que no las pongas en la mesa. Modera el consumo de productos que contengan sal y/o azúcar en exceso.